우울증은 흔히들 마음의 감기라고 말하곤 합니다. 그만큼 현대사회에서 많이들 겪고 있지만 자신이 우울증을 앓고 있다는 사실을 드러내놓기는 조심스럽긴 합니다. 우울증은 증상과 원인 극복 방법들을 알아보도록 하겠습니다.
우울증 증상
우울증이란 우울감과 의욕 저하의 증상이 지속되는 상태로 우울장애라고도 합니다. 우울 척도에 따라 경도, 중등도, 고도 우울으로 나눠집니다. 전반적인 정신적인 기능의 저하로 일상생활에도 안 좋은 영향을 미치게 됩니다. 우울증 환자의 우울한 상태는 일시적으로 기분이 저하되는 것이 아니라 지속적인 심각한 고통과 고립을 초래하기도 합니다.
우울한 증상이 2주 이상 장기화된다면 치료가 필요한 병적 우울증입니다. 입맛이 없거나 잠을 거의 못 자기도 하고 반대로 폭식을 하거나 하루 종일 잠을 자기도 합니다. 불안 증상을 동반하기도 하며 신체적 증상을 호소하기도 합니다. 비관적인 생각이 끊임없이 들고 심한 경우 자살에 이르기도 합니다.
우울증 원인
우울증은 명확한 원인으로 정의 내려지진 않으나 생화학적, 유전적, 환경적 요인의 영향을 받는 것으로 알려져 있습니다. 뇌 안의 신경전달물질과 호르몬의 이상으로 우울증이 발병하기도 하며, 가족 중 우울증 환자가 있을 경우 유전적으로 발병에 영향을 끼친다고 합니다. 강한 스트레스와 낮은 자존감, 완벽주의, 의존적 성격 등의 심리적 요인이 우울증 발병 확률을 높입니다.
경제적인 고민이 있거나 결혼, 취업 등에 의해 우울증이 오기도 하며 가까운 사람의 죽음을 겪으면서 찾아오기도 합니다. 영양 불균형과 운동 부족 등의 체력적 저하, 여성의 경우는 산전 후와 폐경 전후로 발생하는 호르몬 변화로 우울증이 찾아오기도 합니다.
우울증의 진단과 치료
우선 스스로 감정 상태가 우울하거나 평소와 많이 다르다고 느껴진다면 방치하지 말고 본인의 상태를 주의 깊게 관찰해 보도록 합니다. 2주 이상 거의 매일 지속되는 우울한 기분을 느끼거나 일상생활의 흥미가 감소되고 반복적인 자살 등의 생각이 든다면 우울증으로 진단될 수 있습니다. 집중하는 것이 힘들고 이유 없이 눈물이 흐르기도 하고 삶의 무의미하게 느껴지거나 슬프다는 생각이 든다면 병원을 방문하여 본인의 상태를 진단받아보도록 합니다.
우울증센터 | 삼성서울병원
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병원을 찾아 면담 심리검사 등으로 우울증으로 진단 내려질 경우 의사와 상담하에 약물을 복용하게 됩니다. 일반적으로 사용되는 항우울제의 경운은 보통 2~3주 후에 효과를 보이기 시작합니다. 4~6주 정도 안정기에 접어들 때까지는 복용을 지속하며 상태에 따라 약물 용량을 조절합니다.
우울증은 대부분 심리적인 원인으로 발생하고 있습니다. 심리적인 부분의 해결을 위해 약물치료와 함께 심리치료가 필요합니다. 심리적인 원인을 파악하고 해결하기 위한 방법을 제시하고 환자가 대처할 수 있는 능력을 키울 수 있도록 도와줍니다.
일상 속 우울증 극복 노력
우울한 상태 가운데에서도 좀 더 나아진 상태를 원한다면 병원 방문을 긍정적으로 생각하며 치료에 잘 따르도록 합니다. 본인이 좋아하는 것, 즐거워하는 것이 무엇인지 생각해 보고 조금씩이라도 행동해 봅니다. 산책 등으로 매일 햇빛을 보며 움직이는 시간을 갖습니다.
자신을 사랑하며 스스로를 칭찬해 줍니다. 규칙적인 시간에 잠들도록 연습하며 좋은 음식을 먹어 신체적인 건강도 찾도록 합니다. 우울증은 누구나 걸릴 수 있으며 자책하지 말고 나 자신을 돌아볼 수 있는 계기로 생각하고 슬기롭게 극복하여 모두가 소중한 일상을 누리는 매일이 되었으면 좋겠습니다.
